Schlafregelmäßigkeit

Schlafregelmäßigkeit bezeichnet die tageszyklische Konsistenz des Schlaf-Wach-Rhythmus einer Person und wird durch den Sleep Regularity Index (SRI) quantifiziert — einem Wert von −100 bis 100 (wobei 0 vollständig zufällige Muster und 100 identische Tage repräsentiert), der die durchschnittliche Wahrscheinlichkeit misst, an zwei beliebigen Zeitpunkten im 24-Stunden-Abstand denselben Schlaf- oder Wachzustand aufzuweisen, gemessen über 7 Tage Aktigraphie. Im Gegensatz zur Schlafdauer erfasst der SRI nicht die Länge des Schlafs, sondern ob der Schlaf täglich zur gleichen Uhrzeit stattfindet, was die Stabilität der zirkadianen Synchronisation widerspiegelt. In einer prospektiven Kohortenstudie mit 60.977 UK-Biobank-Teilnehmenden über 6,3 Jahre (Windred et al., 2024) wiesen Personen im höchsten SRI-Quintil ein um 20–48 % geringeres Gesamtmortalitätsrisiko, ein um 16–39 % geringeres Krebsmortalitätsrisiko und ein um 22–57 % geringeres kardiometabolisches Mortalitätsrisiko auf als Personen im niedrigsten Quintil; wurden SRI und Schlafdauer gemeinsam in das Modell aufgenommen, lieferte die Dauer keinen zusätzlichen Vorhersagewert. Eine unabhängige UK-Biobank-Analyse (Cribb et al., 2023, n = 88.975) bestätigte eine nichtlineare Beziehung, bei der das niedrigste SRI-Perzentil (Score ≈ 41) mit einem um 53 % erhöhten Gesamtmortalitäts-Hazard gegenüber dem Median einherging. Als Mechanismus wird diskutiert, dass chronische Schlafunregelmäßigkeit die zirkadiane Synchronisation stört — periphere Organuhren werden gegenüber dem zentralen Schrittmacher im Nucleus suprachiasmaticus verschoben —, woraus Entzündungsreaktionen, eine Dysregulation der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse, autonome Dysfunktion und Darmdysbiose resultieren können; da beide Großstudien beobachtend sind, bleibt die Kausalität bislang unbewiesen.